1973年，3岁的李嘉欣第一次被星探发现，拍摄了一个婴儿广告。1982年，12岁的她接拍了第二个广告。在她读书期间，不少星探曾在路上拦住她，问她想不想拍电影、拍电视，因为她当时的理想是当一名空姐所以都被她拒绝了。[2]

1984年，14岁的李嘉欣开始从事广告模特工作。1988年，18岁的李嘉欣在朋友的鼓动下，参加了香港小姐竞选，并成为香港小姐冠军。同年，在“国际华裔小姐”的比赛中，她又获得冠军及“最上镜”奖。

李嘉欣在当选后不久随即加入无线，早期她主要是在无线演出剧集。1989年，她与郭晋安演出了其第一部《花月佳期》。

1990年，与张国荣主演了 《倩女幽魂Ⅱ：人间道》，在剧中饰演了王祖贤的妹妹傅月池。

1992年，主演《妖兽都市》、《赌城大亨II之至尊无敌》、《笑傲江湖之东方不败》。

1993年，她与黎明合演了改编自倪匡作品的电视剧《原振侠》。同年，主演了《醉拳3》、《方世玉》 、《方世玉Ⅱ功夫皇帝》。

1997年，与郑伊健主演了《古惑仔97战无不胜》。

1998年，主演《海上花》获日本影评协会最佳影片奖，同年此片获亚洲电影节最佳影片奖和戛纳最佳影片提名。

1999年，主演《黑马王子》 、《有时跳舞》。

2000年，主演了《猪扒大联盟》。同年，主演张艾嘉导演的影片《月亮的秘密》 ，出任第十三界东京国际电影节评委，并参展新作《漂流街》。

2005年，获首届Style Icon"香港时尚之星"，Style Icon香港时尚之星纪念奖座给包括李嘉欣在内的十位名人明星，以表扬他们对宣传本地时装的贡献。

李嘉欣，1970年06月20日出生在澳门，香港女演员、香港小姐冠军。

1988年，18岁时摘下港姐后冠，获得“最美丽港姐”头衔，同年在“国际华裔小姐”的比赛中，她又获得冠军及“最上镜”奖。1998年，主演《海上花》获日本影评协会最佳影片奖，并获得亚洲电影节最佳影片奖和戛纳最佳影片提名。

2000年，主演影片《月亮的秘密》，出任第十三届东京国际电影节评委，并参展新作《漂流街》。

2005年，获首届Style Icon"香港时尚之星"，以表扬她对宣传本地时装的贡献。

2009年与香港富商许晋亨成婚。

2011年2月8日，41岁的李嘉欣，于香港养和医院产下她与许晋亨的儿子。婴儿体重2.93公斤，身长49厘米，取名Jayden Max Hui。

2002年8月，李嘉欣被某电器公司聘为了形象大使。以“光明天使”的身份参加了希望小学捐款的活动。

2010年5月，李嘉欣为青海地震义卖筹款。李嘉欣先后在铜锣湾及尖沙咀户外与黎明进行街头义卖公仔筹款。

2010年6月，李嘉欣作为联合国儿童基金会荣誉嘉宾出席支持活动，并在活动上分享她童年时的趣事，呼吁大家关注“儿童权利”，提高保护儿童的意 识，祝愿全球儿童都可受到保护，享有应有的权利。李嘉欣代表联合国儿童基金会接受由某公司捐出的港币20万元的支票，此笔善款是发售慈善珍藏版《星光闪烁.心思心意邮票珍藏集》所得收益。

很多人都为她是冠以“花瓶”或“木头美人”的称号，外表的美丽却意外地阻挡了她的演技，但她却以独特的个人魅力和出众的外貌获得人们的喜爱和追捧。曾拍摄多部影视剧，同时她也经常参演其他歌手的音乐特辑，转战大荧幕后更参演过李连杰、周星驰等影星的电影作品，成功坐上了一线女主角位置，除了影视作品以外，她美丽高贵的气质和高挑的身材亦是高端产品的代言人选。虽然已过去许多年，很多人仍然记得李嘉欣是港姐出身。尽管以后的港姐中仍有不少佳丽竟出，但李嘉欣作为港姐中最漂亮的一个，永远留在了港姐里程碑上。李嘉欣负面新闻也有不少，但这并不影响她的美丽。作为华人女星中脸蛋最标致的一个，李嘉欣低调好学，她的漂亮让她有傲人的资本上镜，也给了她最好的回报。

李嘉欣秀外慧中的甜美形像已经成为了亚洲女性女性美的典范，与生俱来的冷而不傲、艳而不俗气质让她当之无愧的被冠以“东方珍珠”的称誉。李嘉欣18岁时摘下港姐后冠，香港媒体甚至以“石破天惊”来形容她的靓。。李嘉欣身材高挑，仪容端庄，多年来坚持长发飘飘，是标准型的美人。她的气质冷而不傲，艳而不俗，在港星里是非常难得的。中葡混血的李嘉欣继承了东方美女的娴静和西方女子的明朗，但她自己对此类褒扬并不热衷，也许被人夸漂亮早已习惯了，引不起她太多兴奋，她对所有的赞美只以平常心处之。