10月22日中午，在广州恒大中心附近的网友拍到中国足协主席蔡振华、恒大老板许家印一起迎接里皮的照片

日前，中国队在十二强赛前四场仅取得1平3负的成绩，输给乌兹别克斯坦后，主教练高洪波赛后宣布辞职。国足主帅一职成为烫手山芋，没有人选愿意接手。里皮原本也不感兴趣，但经过许家印的盛情邀请和亲自沟通，里皮最终与中国足协达成协议，同意接任中国国家队主教练一职。

据悉，10月22日清晨，里皮抵达香港。恒大集团派出分管体育的副总裁刘永灼到香港机场接里皮。随即，里皮乘坐恒大专车赶到广州的恒大中心。

有现场网友爆料，10月22日上午约11点，蔡振华、许家印亲自在恒大中心迎接里皮。许家印里皮两位老朋友，相谈甚欢。

据接近里皮的人士透露，恒大方面从2013年下半年起就不遗余力地向中国足协推荐里皮。恒大老板许家印还多次创造机会撮合里皮与国足，包括邀请里皮为当时国足献计、现场观看国足比赛等。尽管里皮2015年初卸任恒大队主帅，但恒大与里皮保持着密切联系，并在今年8月３日与里皮签了聘任合同，聘任其担任恒大队下赛季主帅，同时也在等待合适时机向国足推荐里皮。

该人士还透露，当高洪波辞职后，恒大再次向中国足协推荐了里皮。足协经过审慎考虑，也认为里皮是新一届国足主帅的最佳人选。为此，恒大方面作出了重大让步，忍痛割爱：恒大淘宝俱乐部同意与里皮解除之前签署的聘任合同，由恒大足球学校聘请里皮及其团队担任顾问团队，年薪1550万欧元，任期到2019年1月底。10月22日，恒大足校与里皮在恒大中心进行了签约。

该人士说，里皮接掌中国男足帅印后，教练组成员将是其执教广州恒大时的原班人马，但他与恒大淘宝俱乐部已不再有关系。

“许老板表示国家荣誉高于一切，只要能促进中国足球发展，恒大一如既往地义无反顾地全力支持中国足球。” 许家印一直强调，恒大带着社会责任进入中国足球，作为世界500强企业，恒大有责任和义务承担振兴中国足球的社会责任。他还表示，中国足球是代表着整个国家在足球方面的荣誉，国家队的比赛成绩好了，才代表着中国足球的水平高了。