北京时间6月2日，ESPN报道了一个爆炸性消息，联盟历史最强中锋之一沙奎尔-奥尼尔正式宣布退役。这名拥有4枚冠军戒指、职业生涯砍下28596分的未来名人堂中锋由于右腿伤势难以痊愈，宣布结束了自己富有传奇色彩的职业生涯。如同奥尼尔一贯的风格，他宣布退役的方式也跟其他球员不同。奥尼尔在社交网站上发布了一个视频，宣布了自己退役的决定。“我最终下定决心了。在打了19个赛季之后，是时候结束了。”奥尼尔说道，“我非常感谢你们，正因为此我要首先告诉你们这个消息。谢谢你们。”

现年39岁的奥尼尔在去年夏天同凯尔特人签下了为期两年的合同。但在2010-11赛季，奥尼尔饱受右腿伤势的困扰。圣诞节以后，奥尼尔在35场常规赛里只打了2场比赛。4月3日，奥尼尔在缺战两个月后复出，在对活塞的比赛中攻下6分，但只打了5分29秒就再度离场。这场比赛后，奥尼尔右腿伤势加重，直接影响了他的季后赛出战计划。

在季后赛里，奥尼尔缺席了整个首轮比赛，不过凯尔特人横扫尼克斯顺利晋级。东部半决赛第3场，奥尼尔复出对阵老东家热火，但只打了8分半钟。赛后，奥尼尔右腿的疼痛感加剧，两天之后，他打完了职业生涯最后一场比赛，只上场了3分钟。在凯尔特人被淘汰前的最后一周，奥尼尔至少5次注射了可的松来缓解伤势，尝试在对热火的系列赛复出。但最终的结果事与愿违，凯尔特人1-4被淘汰出局。

在系列赛即将被淘汰之时，凯尔特人主帅里弗斯当时就表示，奥尼尔很有可能在赛季后宣布退役。而最终的结果也验证了里弗斯正确的预见性。不过，奥尼尔这次退役决定只是在网站上宣布，他稍后还将举行一个新闻发布会，时间是在当地时间周五。

尽管在最后一个赛季，奥尼尔没有帮助球队走得更远。但纵观整个职业生涯，他仍然无愧联盟史上最强中锋之一。奥尼尔职业生涯4次获得总冠军奖杯，3次荣膺总决赛MVP，1次常规赛MVP，15次入选全明星，生涯共砍下28596分，位列历史第5，抢下13099个篮板，位居历史第12，送出2732次盖帽，位居历史第7，毫无疑问将会在不久的将来成为名人堂的一员。近日，科比正式宣布将在本赛季之后退役，两位故人奥尼尔和诺维茨基都表示了自己的感叹。奥尼尔说：“是时候好好休息，享受你所建立的一切。”而诺天王则说：“他肩上的重担终于能够放下了。”

奥尼尔和科比曾组成过令人闻风丧胆的OK组合，他们在00-02赛季，带领湖人拿下三连冠。但由于各种原因，双方发生了不少的摩擦，结果时奥尼尔离开，OK组合就此分开。

随着年龄的增长，他们早就冰释前嫌，而在多次采访中，双方都互说对方好话，奥尼尔甚至表示后悔当年没有坚持在一起合作。如今已经成为评论员和国王队小老板的奥尼尔在推特上直呼科比为他的好兄弟，他说：“是时候做这个决定了，坐下来，好好享受你所建立的一切吧！爱你的好兄弟！”

而小牛队的大当家诺维茨基也表达了自己的遗憾。同样作为老将，他说：“许多90年代的球员都逐渐走向了生涯尽头，

对于我们来说，终点就在眼前。很遗憾的是，我们都在逐渐变老。”

而诺维茨基也有为科比感到高兴，他说：“他可能是我见过最伟大的球员，而我的名单里还有邓肯和奥尼尔。终于，他肩上的重担能够卸下来了。”

而小牛队的主帅卡莱尔认为，科比在退役之后可能会运营一支球队，而不会当主帅。他说：“如果他足够聪明，他就不应当去做主帅，而我认为他相当聪明。而且我不认为他会离开篮球圈。”卡莱尔暗示科比可能会很快拥有自己的球队。

诺维茨基所在的小牛和科比所在的湖人曾49次对决，科比赢下了其中的32次。科比曾在小牛身上3节拿下62分，而在双方最后一次季后赛对决中，小牛队以4比0淘汰了拥有科比的湖人，最终赢得了总冠军。