日前，Boing Boing在网上发布了一份长达96页关于英国情报机构GCHQ数据挖掘技术的电子书—《数据挖掘研究问题书(Data Mining Research Problem Book)》。 据悉，这份文件最早由爱德华·斯诺登获得。

Boing Boing为这本电子书打上了一个“可能发生的最糟糕的情况是什么？”的副标题，并对其进行以下描述：一种为想要利用恶意软件寻找许可、感染敌人电脑或网络的间谍所使用的清单。

从电子书中了解到，这份数据挖掘手册由来自海尔布隆数学研究所的研究人员和GCHQ和布里斯托尔大学的研究人员联合编写。据Boing Boing披露，相关人员一半的时间花在公共研究工作上，而另外一半时间则用在政府的秘密项目开发上。

手册为GCHQ数据挖掘工作提供了非常具有价值的见解，至少在2011年9月编写完成的时候是非常有用的。那个时候，一些“传输者”—互联网连接—其速度为10 gigabits/s。而手册中写道：“一个10G的传输者可以生产巨大的数据。为了让它们变得可管理，首先要做的就是丢掉大部分我们看得到的数据包。”

然而重要的是，其实被丢掉的只是内容，而非源数据。这也就证实了GCHQ在对源数据监控中所扮演的中心角色，换句话说，这个机构甚至有可能在《监听者宪章(Snooper Charter)》到来之前就已经开始数据收集了。

还有值得注意的部分则是隐写术—将信息隐藏在另外一个文件中，其中一个常用的办法就是通过对JPEG图像系数的修改将数据藏在里边，与此同时，对图片的改变则要尽量保持最小化。

不过手册中大部分内容都集中在GCHQ大规模源数据储存的审查上。

当有外媒就这一份文件真实性向GCHQ求证时，该机构发言人称：“我们不对此做评论，”仅简单地提供了一个非常官方的回应。