清水河老牛湾 任志明 摄影.

老牛湾黄河大峡谷旅游区位于清水河县境西南部的老牛湾镇,距县城“全国特色景观旅游名镇”城关镇56公里,距塞北名城呼和浩特市160公里,区域规划面积196平方公里。黄河大致呈南北走向,从县境西北喇嘛湾镇入境途经宏河镇、窑沟乡、老牛湾镇,到达国家重点水利枢纽工程万家寨水库,黄河流经县境内约65公里,河面宽200-400米,每年12月份开始进入冰冻期,冰冻期一般在100天左右,结冰厚度为40-50公分。近30公里的峡谷河段奇峰壁立、姿态万千、高峡平湖,素有“北方小三峡”的美誉。

老牛湾黄河大峡谷是中国最美十大峡谷之一,区域内文物古迹众多,地质资源丰富,自然、人文景观皆美,历史文化底蕴深厚,长城和黄河在这里握手,是人文历史和自然遗迹的完美融合。区域内的老牛湾大峡谷、太极湾大峡谷、杨家川小峡谷、明长城望河楼、碓臼沟古陶窑、黑矾沟明清古瓷窑、以及城湾宁边古城遗址、飞来寺、伏龙寺、西叉文化遗址、老牛湾民俗村、四座塔民俗村等自然、人文景观都具有重要的资源地位和巨大的旅游开发价值。

老牛湾地处内蒙古和山西省的交界处。北接内蒙古高原,西隔黄河与鄂尔多斯高原相望,它不仅是现存黄河与古长城唯一交汇之处,还是山西和内蒙的界河——杨家川汇入黄河的河口。在明朝时是一座屯兵的城堡,为成化三年(公元1467年)所建。老牛湾绝壁之上的明代长城古堡、敌楼、烽火台,曲线优美的弧形峡谷,清代的古村落建筑,明清时期的古渡文化,悠然恬静的田园风光,幽静、深邃的杨家川小峡谷等自然和人文资源如此丰富的组合,在国内同类型旅游区中极为罕见。

该旅游区自2005年开始建设以来,已建成清水河县到老牛湾的旅游专线、景区门景、停车场、游客服务中心、旅游产品销售中心、游步道、栈道、地质公园主碑、地质公园陈列馆、游客影视厅、矿石展示墙、纤夫浮雕、7座旅游厕所、老牛湾和城湾2个码头,并购置了大型游船、小型快艇等水上游乐设施,配套完善了景区导视系统,绿化美化了部分景区环境等等。发展了26家农家乐接待户,其中“李文清农家院”被评为4星级农家乐,建成两处游客接待中心,通过基础设施和服务设施建设,极大地提升了老牛湾景区的接待能力和服务水平。

依托丰富的地质遗迹和奇美的峡谷景观,2012年5月景区开始创建自治区级地质公园,经过有关部门的共同努力,2013年7月我们成功举办了老牛湾自治区级地质公园揭碑开园仪式。2013年11月28日自治区国土资源厅正式以文件的形式将老牛湾地质公园列为第七批国家级地质公园上报国土资源部, 2014年1月9日获得国家地质公园建设资格, 2015年9月18日通过了国土资源部对老牛湾国家级地质公园的命名验收,2015年10月21日成功举办了老牛湾国家地质公园开园揭碑仪式,这为我县旅游事业打造了一张亮丽的名片。到目前为止我们已发现并保护典型地质遗迹38处、文物古迹16处、开发建设了老牛湾、太极湾、云滚洞等景区,供游客参观的景点、地质遗迹92处,极大地丰富了景区的观赏性和趣味性。

该景区已评为自治区级服务业聚集区,老牛湾村被评为中国传统村落,并排名第三入选中国最美乡村。2016年—2017年拟投资5.77亿元实施文化酒店、商业街、黄河民俗文化体验园、农业观光体验园、水晶城堡、黄河游船码头、水晶餐厅、悬空餐厅、水岸咖啡屋、黄河大峡谷野外宿营体验、黄河玻璃栈道及索桥体验等项目,并着手创建老牛湾黄河大峡谷国家4A级景区。

随着宣传力度的不断加大和景区基础设施和服务设施建设的不断完善,景区呈现出良好的发展态势,主要客源地逐渐由呼、包、鄂地区转向京、津、冀一线,并向全国各地辐射。通过荣乌高速、准兴高速、丰准铁路、209国道、109国道、沿黄公路、清单公路的紧密连接,经呼市白塔机场、包头机场、鄂尔多斯机场、呼市火车站、薛家湾火车站来往景区的海内外客人交通越来越便捷。

2015年该景区接待游客达到57万人次,旅游收入2亿余元。长远来看,该景区的发展,必将带动我县北堡明长城景区和石峡口景区等景区的快速发展,在不久的将来,我县旅游产业势必成为我县经济社会的重要龙头产业。（图文由呼和浩特市旅游局提供）

黄河第一湾-王秀芬 摄影

老牛湾